Henry Hudson fue un famoso explorador inglés durante la Era del Descubrimiento y navegó predominantemente en la primera década del siglo XVII. Descubrió y exploró el río Hudson en Nueva York, la bahía de Hudson en Canadá y el océano Ártico bloqueado por el hielo en el norte de Canadá.
El objetivo final de Hudson como explorador, encontrar una ruta a Asia a través del mítico Northeast Passage, nunca llegó a buen término. Sin embargo, sus fallas llevaron a descubrimientos de las principales vías fluviales en América del Norte. Su primer viaje en 1607 terminó cerca de Groenlandia; sin embargo, su segundo intento en 1608 lo vio llegar hasta Novaya Zemlya, que se encuentra justo al norte de Rusia, antes de que el hielo obligara a su expedición a dar la vuelta.
Su tercer intento, esta vez en nombre de los holandeses, terminó una vez más prematuramente. Sin embargo, en lugar de volver a casa, Hudson buscó un pasaje a través de América del Norte hasta el Océano Pacífico. Durante esta expedición de 1609, descubrió el río Hudson y navegó hacia el sur hasta la bahía de Chesapeake.
Su cuarto y último intento en 1610 terminó con su muerte. Hudson navegó al sur de Groenlandia y entró en lo que se conocería como Bahía de Hudson en Canadá. Llegó una vez más a un callejón sin salida, y su barco quedó atrapado en el hielo. En 1611, el hielo se derritió lo suficiente para que el barco escapara de la bahía; sin embargo, su tripulación se amotinó y lo puso a él, algunos miembros de la tripulación y su hijo a la deriva en un pequeño bote, donde él y el resto murieron por exposición.
