Algunos ejemplos de barbitúricos son los fármacos pentobarbital (Nembutal), secobarbital, fenobarbital y butabarbital. Estos medicamentos van desde sustancias con un alto potencial de abuso y riesgo de dependencia hasta un riesgo menor para ambos, dice Pharmacology2000.com. En consecuencia, todos los barbitúricos solo están disponibles con receta médica.
Hay cuatro grupos de barbitúricos: de acción ultracorta, de acción corta, de acción intermedia y de acción prolongada. Los barbitúricos de acción más prolongada pueden producir efectos sedantes hasta por 24 horas.
Los barbitúricos de acción ultracorta se utilizan comúnmente para anestesiar a los pacientes durante las cirugías cortas. Ejemplos de estos son metohexital (Brevital) y tiopental (Pentotal). Los barbitúricos de acción corta e intermedia se usan generalmente con fines sedativos y para controlar las condiciones convulsivas. Los medicamentos como el pentobarbital (Nembutal) y el secobarbital (Seconal) son de acción corta, mientras que el butabarbital (Butisol) es de acción intermedia. Los fármacos fenobarbital y mefobarbital (Mebaral) son barbitúricos de acción prolongada utilizados para prevenir las convulsiones debidas a la epilepsia.
Los barbitúricos pueden causar somnolencia y efectos de resaca, así como efectos adversos a largo plazo para la capacidad de dormir. Complicaciones graves de la respiración e incluso comas pueden surgir con el uso de barbitúricos, explica MedlinePlus.
A partir de 2015, los barbitúricos son cada vez menos utilizados debido a sus efectos adversos, alta adicción y síntomas de abstinencia potencialmente graves. En lugar de eso, los médicos pueden optar por recetar medicamentos de una clase más segura, como las benzodiazepinas, según MedlinePlus.
