La mucosa escamosa esofágica es una condición normal de un esófago sano, ya que la mayoría del esófago está en realidad recubierto con mucosa escamosa o células escamosas, según la American Cancer Society. Las células escamosas también se encuentran en la superficie de la piel y son planas con una apariencia similar a las escamas de peces.
El revestimiento del esófago se conoce como mucosa, explica la American Cancer Society. El revestimiento se conoce como mucosa escamosa debido a la presencia de células escamosas. Algunas personas desarrollan células caliciformes en el revestimiento del esófago en lugar de células escamosas, lo que se denomina metaplasia intestinal o esófago de Barrett. Las células caliciformes generalmente crecen en los intestinos, pero con el reflujo crónico de los contenidos del estómago hacia el esófago, el revestimiento normal del esófago está dañado.
Algunas veces una persona que tiene esófago de Barrett experimenta displasia celular, afirma la Sociedad Americana del Cáncer. Displasia es el término usado para describir las células que son más anormales y precancerosas, pero es una condición tratable, ya que las células anormales no están lo suficientemente avanzadas como para propagarse a otros sitios del cuerpo. Por lo general, la displasia se clasifica como de bajo o alto grado, según la forma en que las células son anormales cuando se examinan con un microscopio. Si bien las personas con esófago de Barrett tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, la mayoría de las personas con esta afección no desarrollan cáncer.
