La carta de Benjamin Banneker a Thomas Jefferson, escrita en 1791 cuando Jefferson era Secretario de Estado, argumenta que Jefferson debería abandonar su postura a favor de la esclavitud y apoyar la abolición de la esclavitud. Banneker, un astrónomo, matemático, científico y escritor afroamericano, publicó su carta y la respuesta de Jefferson en un almanaque de 1793.
En su carta, Banneker discute contra la hipocresía de Jefferson, como redactora de la Declaración de Independencia, al apoyar y continuar la institución de la esclavitud y al mismo tiempo afirmar que "todos los hombres son creados iguales". La polémica de Banneker en favor de la abolición de la esclavitud le ganó el apoyo de las sociedades abolicionistas en Maryland y Pennsylvania, lo que a su vez lo ayudó a publicar una serie de almanaques.
Banneker, casi enteramente autodidacta, es más conocido por su serie de almanaques, publicada desde 1791 hasta 1797, que contenía sus cálculos astronómicos, piezas editoriales, literatura e información médica y de mareas. Banneker también colaboró con el comandante Andrew Ellicott, un topógrafo estadounidense, para inspeccionar y trazar un mapa de la nueva capital nacional, Washington, DC El hijo de Robert, un esclavo africano que compró su libertad, y Mary Banneky, hija de una inglesa y una africana liberada esclavo, Banneker creció en la granja de su familia, que finalmente heredó. Banneker nació el 9 de noviembre de 1731 y murió el 9 de octubre de 1806.
