La principal actividad económica en los Estados Unidos a principios del siglo XIX fue la agricultura, como en muchas otras partes del mundo. El período también está asociado con el inicio de la Revolución Industrial en Gran Bretaña, pero La agricultura continuó prevaleciendo durante décadas.
A principios del siglo XIX, se abrieron nuevas áreas para la agricultura en los Estados Unidos debido a la introducción de los barcos de vapor y la construcción de canales. El algodón y la caña de azúcar fueron dos de los sectores más significativos durante ese período. El valle de Mississippi y Alabama fueron los principales centros para el algodón, mientras que Luisiana fue el área principal para las plantaciones de azúcar.
