El propósito del Pacto de Varsovia era proporcionar un contrapeso a la OTAN y aumentar el poder de negociación internacional de la Unión Soviética. La causa próxima del Pacto de Varsovia fue la decisión del 9 de mayo de 1955 de la Los gobiernos de los Estados Unidos y Europa Occidental incluirán a Alemania Occidental en la OTAN. El Pacto de Varsovia duró del 14 de mayo de 1955 al 1 de julio de 1991.
El Pacto de Varsovia también fue parte de un plan soviético para controlar con mayor fuerza a los militares de sus países satélites en Europa del Este. Los líderes soviéticos también creían que el tratado aumentaría su influencia en las negociaciones internacionales, permitiéndoles negociar un acuerdo con los países occidentales para asegurar la paz mutua. La efectividad militar del Pacto de Varsovia se demostró con más fuerza en 1968, cuando sus miembros montaron una invasión de Checoslovaquia, un miembro del Pacto de Varsovia cuyo gobierno estaba liberalizando e intentando deshacerse del yugo soviético. La invasión provocó la ira de Albania, que inmediatamente se retiró del tratado. Alemania Oriental se retiró del Pacto de Varsovia en 1990, después de reunirse con Alemania Occidental. Los otros países en el Pacto de Varsovia disolvieron el acuerdo en 1991, un signo de la desaparición de la hegemonía soviética en Europa del Este y el surgimiento de políticas militares y extranjeras independientes en los antiguos estados satélites. Los miembros originales del Pacto de Varsovia fueron la Unión Soviética, Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungría, Polonia y Rumania.
