El compromiso del comercio de esclavos restringió el número de esclavos contados hacia la representación y los impuestos a 3/5 del número total de esclavos y prohibió al congreso prohibir la esclavitud antes de 1808. Este compromiso permitió que el comercio de esclavos continuara durante 20 años después de que se hizo el compromiso.
Los dos principales compromisos de comercio de esclavos se establecieron para ayudar a calmar los temores del Norte y del Sur. El primer compromiso fue promulgado para ayudar a aliviar las preocupaciones del norte de que demasiados esclavos pudieran ser representados con fines fiscales. El segundo compromiso fue creado para ayudar a aliviar los temores del Sur de que no podrían continuar con sus prácticas de comercio de esclavos.
