Las primeras letras de los prefijos más populares en el sistema métrico se pueden recordar al memorizar la frase "El rey Enrique no suele tomar leche con chocolate". Se corresponde en orden descendente con las primeras letras de los prefijos kilo, hecto, deca, unit, deci, centi y milli.
El sistema métrico es el sistema de medición más utilizado en el mundo. Se introdujo por primera vez en Francia en 1799, y desde entonces se ha convertido en el sistema de medición oficial en todos los países del mundo, excepto en Estados Unidos, Liberia y Birmania. El sistema usa una sola unidad de medida, como gramos o metros, y usa prefijos para describir esa medida en factores de diez. Por ejemplo, un kilómetro es de 1.000 metros y un kilogramo es de 1.000 gramos.
El sistema métrico permite una fácil conversión entre unidades de medida e incluso tipos de medición. En el sistema imperial, no hay conversión de base para calor, masa, longitud y volumen, pero en el sistema métrico una sola unidad de cada medición corresponde a una sola unidad de otro tipo de medición. Por ejemplo, 1 caloría es la cantidad de energía que se necesita para calentar 1 gramo de agua 1 grado centígrado. Además, todas las subdivisiones de las mediciones se basan en el número diez, lo que facilita las conversiones.
