En promedio, los caballos pueden correr a aproximadamente 30 millas por hora. Se debe tener en cuenta que existen varios factores que pueden afectar la velocidad de carrera o galopamiento de un caballo. Estos incluyen el tamaño del caballo, la estructura de su cuerpo, el acondicionamiento físico, la capacidad atlética y la longitud de su zancada.
Los caballos utilizan varios modos de andar cuando avanzan y estos son el paseo, el trote, el galope (o lope) y el galope. El galope es el modo de andar más rápido y más amplio para un caballo y a menudo es utilizado por caballos en la naturaleza para huir de una amenaza percibida. A toda velocidad, un caballo galopará por aproximadamente 1 a 2 millas antes de detenerse para descansar. A un galope más lento, los caballos pueden cubrir distancias más largas antes de detenerse o disminuir la velocidad para descansar.
Algunos caballos se crían específicamente para galopar rápido, especialmente caballos de pura sangre y cuartos de corral. Se sabe que los pura sangre registran velocidades de hasta 40 millas por hora durante las carreras. Los caballos de un cuarto, criados y entrenados para correr distancias cortas y más rápidas, pueden recorrer velocidades de hasta 50 millas por hora.
La velocidad más rápida jamás registrada para un caballo de carrera fue de 43.97. Esto se logró en un caballo de carreras llamado Winning Brew en el Penn National Race Course en Grantsville, Pensilvania en 2008. La pura sangre de 2 años, entrenada por el estadounidense Francis Vitale, pudo cubrir la pista de carrera de un cuarto de milla en 20.57 segundos.
