La temperatura a la que las transiciones de la litosfera a la astenosfera serían de aproximadamente 600ºC a 1200ºC. Ahí es donde las peridotitas, o rocas del manto, comienzan a suavizarse. La litosfera tiene unos 100 kilómetros de profundidad.
La Tierra tiene tres capas principales. El más interno es el núcleo, en el medio está el manto, y la capa más externa es la corteza, que está compuesta por los continentes y el fondo del océano. La litosfera está formada por la corteza y la parte superior quebradiza del manto. La corteza se rompe en secciones llamadas placas tectónicas. Estas placas siempre se mueven, pero lo hacen muy lentamente. Cuando dos placas chocan entre sí, pueden ocurrir terremotos.
