La sangría justo encima del labio superior se conoce como philtrum. Esta función no tiene un propósito práctico, pero es un recordatorio de vestigio del desarrollo que tiene lugar en la matriz.
Cuando el feto se está desarrollando, los dos lados de la cara crecen de forma independiente, encontrándose en el centro. Cuando no se reúnen correctamente, el resultado es un paladar hendido, que ocurre aproximadamente una vez por cada 750 nacimientos. En la antigua Roma, la gente pensaba que el filtro era erótico, refiriéndose a la curva del labio como "Arco de Cupido". La palabra philtrum incluso proviene de la palabra griega para "poción de amor".
