Sir Humphry Davy aisló el calcio como metal puro por primera vez, en 1808, después de que supiera que Jöns Jacob Berzelius y Magnus Pontin habían preparado una amalgama de calcio y mercurio. El calcio es el principal constituyente de la cal, que se usó ya en el séptimo milenio antes de Cristo. Para enlucir paredes y hacer estatuas y alfarería.
El calcio es un elemento altamente reactivo que solo se encuentra en combinación con otros elementos de la naturaleza. La cal fue preparada como óxido de calcio por los romanos en el primer siglo, mientras que el yeso de París se preparó como sulfato de calcio en el siglo X. Sir Humphry Davy aisló calcio elemental al electrolizar una mezcla de óxido de calcio y óxido rojo de mercurio para formar una amalgama de calcio y mercurio que luego se destiló para eliminar el mercurio. Lo llamó calcio de la palabra latina "calcis", que significa cal.
El calcio no se produjo en grandes cantidades hasta el siglo XX, cuando sus usos se desarrollaron ampliamente. En los tiempos modernos, los compuestos de calcio se usan ampliamente en la industria como agente reductor para aislar otros elementos, como agente de aleación en la producción de aleaciones de otros metales y en la preparación de cemento y mortero para uso en la construcción. También se usa ampliamente en la producción de alimentos y es un mineral necesario para la vida.
