La función del hueso compacto es el soporte estructural, tanto para la estructura general del cuerpo como para la protección del hueso esponjoso, que contiene médula. El hueso maduro y compacto tiene muchas capas y es muy denso, con el mineral fosfato de calcio incorporado. En proteínas de colágeno, con pequeños espacios para las células vivas productoras de hueso.
Las células productoras de hueso exudan proteínas, que luego se mineralizan para formar un hueso sólido. También liberan las hormonas en las proteínas que estimulan la mineralización. También hay células en el hueso que descomponen los materiales óseos, que luego se reemplazan. El hueso se renueva constantemente por estos dos tipos de células. La reabsorción de hueso también es importante para mantener un equilibrio adecuado de calcio en la sangre y otros tejidos.
El hueso compacto es un componente de todos los huesos. La mayoría del hueso en los huesos largos, como la mayoría de los huesos en las extremidades, es hueso compacto. Los huesos cortos, como los de la muñeca, solo tienen una capa delgada de hueso compacto sobre el hueso esponjoso. Los huesos planos, como los del cráneo, tienen huesos esponjosos intercalados entre dos capas de hueso compacto. Además de sus funciones estructurales, estos huesos también protegen los órganos internos y proporcionan puntos de sujeción para los músculos, lo que permite un movimiento eficiente.
