Un ecosistema artificial cumple todos los criterios de un ecosistema natural, pero está creado y controlado por humanos. Se crea para imitar a un ecosistema natural, pero a menudo es menos complejo y con una diversidad genética muy baja. Huertos, tierras de cultivo, un jardín y embalses artificiales son algunos ejemplos de ecosistemas artificiales.
Un ecosistema natural consiste en una diversidad de especies de plantas y animales que interactúan significativamente con las cosas no vivas que también están presentes en el sistema. Es naturalmente sostenible y no requiere la intervención de los humanos para sobrevivir. Un bosque y un estanque son ejemplos de un ecosistema natural. Sin embargo, un ecosistema artificial no puede prosperar productivamente sin la supervisión humana.
Los seres humanos necesitan atender cada componente de un ecosistema artificial para que sea un entorno sostenible. Un campo de arroz requiere fertilizantes y un suministro constante de agua para cultivar. Cuando se cosechan los cultivos, deja a la granja un sistema abierto que depende de fuentes externas para que se desarrollen y prosperen nuevas plantas y materia orgánica. Es necesario cuidar un jardín quitando las malezas y eliminando los parásitos a través de fertilizantes químicos u orgánicos. Los pequeños roedores, insectos y aves también pueden sobrevivir en el jardín y proporcionar biodiversidad, pero los humanos ahuyentan a la mayoría de estos animales para mantener el equilibrio del jardín.
