Las vellosidades intestinales son pequeñas proyecciones en forma de dedos que sobresalen de las paredes del intestino delgado. Las vellosidades aumentan la superficie absorbente del intestino y aseguran una absorción eficiente de nutrientes. Las vellosidades tienen microvilos que se proyectan desde sus paredes epiteliales externas.
Las vellosidades también tienen enzimas digestivas en su superficie. La comida digerida pasa a las vellosidades por difusión. Las vellosidades tienen paredes muy delgadas que tienen aproximadamente una celda de espesor, y esto ayuda a asegurar una absorción superior. Las vellosidades están conectadas a los vasos sanguíneos para permitir que los nutrientes sean arrastrados por la sangre. Los capilares vellosos recogen los azúcares simples y los aminoácidos tomados por las vellosidades en el torrente sanguíneo. Villus lacteals son capilares linfáticos que recogen los ácidos grasos absorbidos y el glicerol y los llevan al resto del cuerpo a través del líquido linfático.
Villi también ayuda a los alimentos a moverse a lo largo del tracto digestivo. La comida tarda de tres a seis horas en moverse a través del intestino delgado. El intestino delgado tiene tres partes, el duodeno, el yeyuno y el íleon. La mayor parte de la digestión y absorción tiene lugar en el intestino delgado. Después de eso, la comida se mueve al intestino grueso, donde se absorbe la mayor parte del agua y los electrolitos y se almacena la materia fecal para su expulsión.
