Según la BBC, la función de las células nerviosas es transmitir mensajes y señales eléctricas a todo el cuerpo. Hay tres tipos de células nerviosas. Las neuronas sensoriales recopilan y transmiten información sobre estímulos, como el sonido, la luz y la temperatura. Las neuronas motoras transmiten los impulsos eléctricos del cerebro al resto del cuerpo y están conectadas a las neuronas sensoriales por células especializadas llamadas neuronas de asociación.
El cuerpo humano contiene millones de células nerviosas que transmiten impulsos eléctricos casi instantáneamente. Todas las células nerviosas tienen un cuerpo y dos tipos de fibras que se extienden lejos del cuerpo. Las fibras llamadas dendritas transmiten impulsos eléctricos al cuerpo celular, y las fibras de los axones recogen los impulsos del cuerpo y los transmiten hacia la siguiente célula en la vía neural dada. La BBC revela que ambos tipos de fibras alcanzan una longitud máxima de un metro.
Las células nerviosas adyacentes, sin embargo, no se tocan. Cuando un impulso nervioso alcanza el término de una célula nerviosa dada, debe cerrar la pequeña brecha que separa a esa célula de la siguiente. En este punto, la primera neurona produce un químico llamado neurotransmisor que se extiende y activa las dendritas de la segunda célula. Esta activación produce otro impulso eléctrico, que viaja a lo largo de los axones de la célula antes de que comience nuevamente el ciclo de transmisión.
