El intercambio de gases se produce en los alvéolos de los pulmones. En estos alvéolos, el dióxido de carbono se mueve desde los glóbulos rojos a los alvéolos, y el oxígeno se mueve desde los alvéolos a los glóbulos rojos.
El oxígeno entra al cuerpo a través de la inhalación. Las moléculas de oxígeno viajan a través de la nariz por la tráquea o tráquea. Luego, el gas ingresa al árbol bronquial, que consta de los dos bronquios y sus miles de ramas, que se llaman bronquiolos.
Al final del bronquiolo se encuentra un saco microscópico llamado alvéolo que contiene los gases para el intercambio. Los pulmones contienen millones de alvéolos. Las células epiteliales recubren los alvéolos. Alrededor de todo el alvéolo hay una red de vasos sanguíneos llamados capilares. El oxígeno en el interior de los alvéolos pasa a través de la célula epitelial alveolar. Luego, el gas atraviesa el material de la membrana basal que se encuentra en el espacio entre los alvéolos y los vasos sanguíneos más pequeños, los capilares. Este oxígeno luego se difunde a través de las paredes capilares a través de las paredes de los glóbulos rojos. Luego, los glóbulos rojos llevan este oxígeno al corazón para ser bombeado al resto del cuerpo.
El dióxido de carbono viaja a través de las paredes de los glóbulos rojos y a través de las paredes de los capilares. Este producto de desecho se mueve luego a través de la membrana basal del espacio extracelular. Desde este espacio, el dióxido de carbono pasa a través de la membrana de las células epiteliales alveolares hacia el espacio alveolar. Aquí, el dióxido de carbono espera la expulsión de los pulmones al aire fuera del cuerpo.
