Las funciones principales de la norepinefrina son el control de los ciclos de descanso, el estado de alerta y la memoria en el centro nervioso central. También funciona como una hormona y un neurotransmisor según el sitio web de Macalester College. A menudo se usa médicamente para tratar a personas que sufren de hipotensión severa.
La norepinefrina también puede afectar el corazón al aumentar las contracciones del músculo. Esto sucede cuando se libera como un neurotransmisor de las neuronas simpáticas dentro del sistema nervioso simpático. También es parte de la respuesta de lucha o huida junto con la epinefrina. Liberan glucosa, aumentan la frecuencia cardíaca y aumentan el flujo de sangre a los músculos esqueléticos. La norepinefrina es sintetizada por el cuerpo a partir de la dopamina en las células cromafines medulares.
