La estructura de una célula ciliada raíz difiere de otras células radiculares en que tiene una extensión larga y delgada soportada por la vacuola central, lo que aumenta su área de superficie. tiene una pared celular gruesa, una gran vacuola central y está separada de otras células de la raíz por una capa delgada de citoplasma. Estas células vegetales son esenciales para obtener agua del suelo para la fotosíntesis.
Las plantas requieren agua para varios propósitos, principalmente la fotosíntesis, que utilizan para generar alimentos y materiales estructurales para el crecimiento. Sin embargo, el agua sirve para otros propósitos. Todas las células vegetales vivas, como las de sus hojas y brotes, mantienen su rigidez a través de la presión del agua, utilizando la tensión de sus grandes vacuolas centrales en sus resistentes paredes celulares exteriores para mantener su forma como lo hace un globo Mylar. También ayuda a enfriar una planta al evaporar el agua de pequeños orificios en la parte inferior de las hojas.
Sin embargo, la fotosíntesis y el enfriamiento utilizan el agua rápidamente, por lo que las plantas requieren un suministro constante de agua. Las células ciliadas de la raíz ayudan a suministrar suficiente agua mediante el crecimiento de extensiones grandes y delgadas, que aumentan dramáticamente su área de superficie. Este aumento en el área de la superficie les permite absorber agua mucho más rápidamente a través de la ósmosis. El área de superficie adicional simplemente permite más lugares para que el agua se difunda a través de sus membranas.
