Según el Instituto Nacional de Salud, o NIH, la membrana nuclear está formada por dos membranas separadas, una lámina nuclear y complejos de poros nucleares. Otro término común para la membrana nuclear es el nuclear sobre o NE, porque envuelve el contenido del núcleo de la célula.
Las partes de la envoltura nuclear tienen funciones separadas y trabajan juntas para proteger el núcleo, tal como lo describen el NIH y la Sociedad Británica de Biología Celular:
- Membranas nucleares : estas dos membranas actúan como barreras y evitan el paso de las moléculas entre el núcleo y el citoplasma. Las membranas también ayudan a mantener el núcleo como un área separada de la célula.
- Lámina nuclear : son filamentos que dan estructura y soporte a las membranas nucleares. La lámina se encuentra entre las dos membranas nucleares. Ese espacio se conoce como el espacio perinuclear.
- Complejos de poros nucleares : los poros nucleares son pequeños orificios que permiten que el material salga del núcleo hacia el interior.
El NIH afirma que una de las funciones más importantes del NE es mantener los contenidos del núcleo separados del resto de la célula. Es especialmente importante mantener el ADN separado de las reacciones químicas que tienen lugar en el citoplasma de la célula. A medida que la célula se replica, las partes del NE se disuelven y luego se reforman una vez que el proceso se completa.
