Tanto los oftalmólogos como los optometristas están capacitados para diagnosticar y tratar problemas de la visión, pero los oftalmólogos también son médicos totalmente capacitados. Por lo tanto, tienen un alcance más amplio de la práctica, según el Digital Journal of Ophthalmology.
Los optometristas, o DO, deben completar un título universitario y luego un doctor en optometría de cuatro años. Están capacitados para diagnosticar y tratar problemas de la vista, así como algunas enfermedades y afecciones oculares, de acuerdo con ExploreHealthCareers.org, y también pueden diagnosticar algunas afecciones de salud más amplias, como la diabetes, a través de su efecto en el ojo.
Los oftalmólogos son médicos o doctores en osteopatía. Al igual que los optometristas, completan un título universitario y luego un doctorado de cuatro años, toma nota del Digital Journal of Ophthalmology, pero luego continúan una pasantía de un año y tres o más años de residencia en la subespecialidad elegida. Estos incluyen patología oftalmológica, cirugía plástica oftálmica y oftalmología pediátrica, de acuerdo con la Academia Americana de Oftalmología.
Algunas jurisdicciones permiten que los optometristas realicen cirugías menores del ojo, de acuerdo con ExploreHealthCareers.org. Como médicos capacitados y con licencia, los oftalmólogos realizan una amplia gama de tratamientos quirúrgicos y médicos. Además de brindar atención de la vista, como señala el Diario Digital de Oftalmología, también diagnostican afecciones médicas generales y pueden tratar o controlar el impacto de esas afecciones en el ojo.
Tanto los oftalmólogos como los optometristas deben cumplir con las leyes estatales de licencia médica con respecto a la cantidad específica de capacitación y el alcance del tratamiento del paciente, afirma MedicineNet. Por ejemplo, en algunos estados, los optometristas pueden brindar tratamiento médico para afecciones oculares y enfermedades y prescribir medicamentos orales.
Los optometristas pueden ayudar a los oftalmólogos durante los procedimientos quirúrgicos para proporcionar cuidados preoperatorios y postoperatorios, afirma WebMD. Como resultado, los oftalmólogos y optometristas a menudo trabajan juntos para tratar a los pacientes.
