El diodo emisor de luz (LED) y las bombillas incandescentes producen luz utilizando diferentes tecnologías. Una bombilla incandescente tradicional produce luz al pasar la electricidad a través de un filamento de tungsteno rodeado de gases inertes para calentar el filamento a aproximadamente 4,000 grados Fahrenheit. Un LED consiste en dos piezas de material semiconductor adjuntas. La activación de un LED provoca el movimiento de electrones a través del diodo, que emite fotones o luz.
Las bombillas incandescentes son baratas y producen buena luz, pero no duran mucho. Las altas temperaturas que pasan a través del filamento hacen que se descomponga con el tiempo. Además, son ineficientes; El 90 por ciento de su energía se escapa como calor. Las bombillas LED tienen una vida útil prolongada, son eficientes y producen poco calor. Sin embargo, son caros.
Una clasificación de potencia expresada en vatios indica el brillo de una bombilla incandescente. Las bombillas con niveles de vataje más altos tienen filamentos más grandes y producen más luz. Sin embargo, el vataje en realidad indica la cantidad de electricidad que necesita la bombilla para funcionar; Los lúmenes miden la salida de luz. Debido a que las bombillas LED requieren menos electricidad para producir luz, las clasificaciones de vataje difieren de las bombillas incandescentes. Los fabricantes de bombillas LED indican la intensidad de la luz que emiten las bombillas utilizando lúmenes. El equivalente LED de una bombilla incandescente de 40 vatios produce 250 lúmenes y el equivalente de 100 vatios produce 1.600 lúmenes.
