"Détente" es el nombre de la política de la época de la Guerra Fría diseñada para reducir la tensión entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. La palabra "détente" significa "liberación de la tensión" en francés. .
Después del tenso enfrentamiento nuclear de la crisis de los misiles en Cuba en 1962, los líderes de los Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaron a tomar medidas para reducir las posibilidades de catástrofe. Con el tiempo, estos pasos llevaron a la política de distensión. Aunque los historiadores discuten cuando la política comenzó a surtir efecto, muchos lo fechan a fines de la década de 1960 con la firma del Tratado sobre el espacio ultraterrestre y el Tratado de no proliferación nuclear. Siguieron otros acuerdos, entre ellos SALT I (1972) y los Acuerdos de Helsinki (1975). La distensión se debilitó a fines de la década de 1970 y terminó efectivamente con la invasión soviética de Afganistán en 1979 y el posterior boicot de los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 en Estados Unidos.
