China es el hogar del mayor número de budistas, con aproximadamente el 50% de la población mundial de la religión dentro de sus fronteras, según un estudio realizado en 2010 por el Pew Research Center. Tailandia ocupa el segundo lugar con un 13%, seguido de Japón y Birmania que tienen un 9% y un 8% respectivamente. Menos del 1% de la población en los Estados Unidos es budista.
El budismo comenzó en el siglo quinto en la India, cuando Siddhartha Gautama observó el sufrimiento del mundo y se propuso encontrar una solución. Gautama nació en una familia real en lo que hoy es Nepal, pero se dio cuenta de que la riqueza no garantizaba la felicidad. Durante seis años estudió diferentes enseñanzas, religiones y filosofías, hasta que encontró el "camino del medio" y se iluminó.
Conocido como el Buda, pasó el resto de su vida enseñando a otros sobre el camino que había encontrado, en lo que se convertiría en una religión (o forma de vida) para más de 488 millones de personas.
