La diferencia entre desastres naturales y causados por el hombre es que los desastres causados por el hombre ocurren como resultado de la acción humana, mientras que los desastres naturales ocurren debido a fuerzas de la naturaleza. independientemente de la acción humana, pero la acción humana puede aumentar la probabilidad y el impacto de los desastres naturales, y la naturaleza puede influir en la probabilidad y el impacto de los desastres causados por el hombre.
Todos los desastres se clasifican en dos categorías principales: naturales y artificiales. Según RestoreYourEconomy.org, los desastres naturales incluyen sequías, terremotos, inundaciones, tornados, incendios forestales, cenizas, ventiscas, granizo, plagas agrícolas, enfermedades y huracanes. Los desastres causados por el hombre incluyen cortes de energía, derrames de materiales peligrosos, explosiones, ataques químicos o biológicos, explosiones nucleares y emergencias radiológicas.
La principal diferencia es lo que crea el desastre. Los seres humanos son los únicos seres que pueden crear energía nuclear, por lo que una explosión nuclear es un desastre hecho por el hombre. Por otro lado, la acción humana no puede crear un huracán. Esto solo puede ser debido a las fuerzas de la naturaleza. Debido a esto, algunas personas se refieren a los desastres naturales como "actos de Dios".
Los desastres se ubican en una categoría u otra, pero las acciones del hombre y la naturaleza pueden influir entre sí. Por ejemplo, la actividad humana puede reducir el agua disponible en una región, lo que lleva a incendios forestales y sequías. Las acciones de la naturaleza también pueden crear desastres causados por el hombre, como tormentas que dañan equipos eléctricos o causan derrames químicos.
