Según Elmhurst College, el gas ejerce presión debido a la fuerza que ejerce el gas en las paredes de un contenedor. Un ejemplo es una persona que hace volar un globo. Las paredes del globo se expanden debido a que la presión de las moléculas de aire dentro del globo es mayor que la del exterior.
La presión como propiedad determina el flujo direccional de masa. Usando el globo como ejemplo nuevamente, la presión del aire hace que el globo abandone una región de alta presión y entre en una región de baja presión. Robert Boyle desarrolló el primer estudio sistemático sobre la relación entre la presión y el volumen en los gases.
