La atelectasia es el colapso completo o parcial de un pulmón o el lóbulo de un pulmón, según la Clínica Mayo. El término no especifica qué parte del pulmón se ha colapsado. La atelectasia dependiente leve se refiere a pequeñas áreas del pulmón cerca de la columna vertebral que no se expanden completamente cuando una persona está acostada, afirma NetWellness. Esta condición generalmente no requiere tratamiento, ya que el pulmón normalmente se infla cuando la persona está sentada o de pie.
La atelectasia puede desarrollarse debido a una vía aérea bloqueada o presión desde fuera del pulmón, explica la Clínica Mayo. La mayoría de las personas que se someten a una cirugía experimentan alguna atelectasia después de la cirugía. Esto se debe al hecho de que la anestesia cambia el patrón normal de respiración y absorción de gases, lo que puede causar el colapso de algunos de los pequeños sacos de aire en el pulmón.
Los tapones de moco, los objetos extraños inhalados y los coágulos de sangre pueden causar atelectasia obstructiva. La atelectasia no obstructiva puede ser el resultado de un traumatismo torácico, neumonía y ciertos tumores, informa la Clínica Mayo. Según MedlinePlus, el tratamiento para muchos casos de atelectasia consiste en aflojar el moco en los pulmones, realizar ejercicios de respiración profunda y eliminar las obstrucciones mediante broncoscopia. Los médicos resuelven otros casos al tratar la causa subyacente, como un coágulo de sangre o un tumor.
