Los temas universales en la literatura son ideas comunes que aparecen en obras de teatro, poemas e historias, aunque fueron escritas décadas o incluso siglos. Obras escritas hace miles de años por los dramaturgos griegos Aeschylus y Sophocles. tiene temas que son prácticamente idénticos a los temas que aparecen en la literatura de los tiempos modernos, y casi todas las obras literarias incluyen algunas de estas ideas eternas.
Uno de los temas universales más comunes es la ineludibilidad de la muerte. El hecho de que todas las personas son mortales siempre ha sido una idea importante. Aparece en una de las primeras obras de la literatura, el poema épico "Gilgamesh", que proviene de la antigua Mesopotamia, pero también en la película de finales del siglo XX "La muerte se convierte en ella".
El matrimonio y el amor representan otro tema universal, y la lucha que cada persona enfrenta para encontrar un lugar en la sociedad también es un tema universal común. La idea de la búsqueda del héroe es tan crucial en la "Odisea" de Homero como en la película de los Hermanos Coen "Oh hermano, ¿dónde estás?" y la cuestión de la moralidad es importante en las obras que van desde "Antígona" de Sófocles hasta la novela debut de Donna Tartt, "La historia secreta". Debido a que todas estas ideas son importantes para la humanidad, continúan apareciendo en obras de literatura.
