Los temas comunes en la literatura infantil incluyen historias que se relacionan con la vida en el hogar, la escuela y con los padres y otros miembros de la familia, según lo establecido por Children's Literature Classics. Otros temas populares giran en torno a la amistad, el acoso escolar, los juguetes y El juego, la magia y la imaginación.
Las historias pueden ayudar a los niños a enfrentar los desafíos diarios de la vida y también a proporcionar la sabiduría, los valores y la moral de una cultura. A menudo, el tema o mensaje que se puede aplicar a la propia vida del lector refleja las luchas y elecciones que los niños enfrentan de manera regular. La literatura infantil ha cambiado drásticamente desde mediados del siglo XIX, según el Portal de Educación. Antes de la edad de oro de la literatura infantil, el texto escrito para niños a menudo promovía principios morales y una perspectiva realista del mundo. Autores como Lewis Carroll y Mark Twain fomentaron la escritura de libros imaginativos y entretenidos para niños.
Los libros infantiles a menudo promueven temas que fomentan la aceptación, la cooperación y la compasión según lo informado por Scholastic Inc. Estas historias generalmente incluyen personajes que respetan y aceptan a otros, trabajan con otros para resolver un problema o quieren ayudar a los necesitados. Otros dos temas comunes son el coraje y la perseverancia. Las historias que se centran en estos temas suelen tener un personaje valiente que muestra la fuerza para aceptar o superar sus miedos para lograr un objetivo.
