La composición química de la arena es principalmente SiO2 o sílice. La sílice, también llamada cuarzo, es un tipo de mineral que constituye la mayoría de los tipos de arena, como la arena de playa.
El cuarzo, que no se rompe fácilmente, se puede encontrar en varios tipos de rocas. El granito, que es una roca plutónica, y la piedra arenisca, que es una roca de sedimento, tienen un alto contenido de cuarzo. Resultados de la intemperie química y mecánica en arena. Si un grano de arena es redondeado y liso o angular, depende de cómo viajó río abajo.
En Estados Unidos, los granos de arena se dividen en cinco tipos según su tamaño: muy fino, fino, medio, grueso y muy grueso.
