La transferencia de un grupo fosfato a una molécula o compuesto orgánico se denomina fosforilación. El proceso de fosforilación ocurre con respecto a las proteínas, como para estimular o disminuir la función de una enzima, así como Ayudar en el movimiento de proteínas a diferentes áreas de una célula.
Cuando se produce la fosforilación, se agrega un grupo fosfato a una proteína a través de su cadena lateral de aminoácidos. La adición del fosfato tiene un gran impacto en la proteína, ya que puede cambiar la carga de la proteína y la forma, lo que finalmente afecta su función. Además, la fosforilación es estimulada por enzimas que aceleran el proceso de agregar un grupo fosfato a una cadena de aminoácidos. Por ejemplo, esto ocurre comúnmente cuando las enzimas conocidas como quinasas catalizan la fosforilación del trifosfato de adenonido, o ATP, una molécula de alta energía necesaria para alimentar una célula.
La fosforilación también es responsable de la capacidad de las proteínas para unirse a un aminoácido. El proceso activa los sitios de unión en una proteína, a partir de la cual se pueden unir los aminoácidos fosforilados. La unión por fosforilación es importante para la función de una célula, ya que ayuda en el movimiento, el metabolismo y la reproducción. El proceso también es reversible y se conoce como desfosforilación, en el que la proteína volverá a su estado original.
