La clasificación científica de la pantera negra es Kingdom Animalia, Phylum Chordata, Class Mammalia, Order Carnivora, Family Felidae, Genus Panthera, Species pardus. Las panteras negras son leopardos que tienen un gen recesivo que hace todos ellos negros en lugar de manchados.
Las panteras negras, como todos los animales, son parte del Reino Animalia. El Phylum Chordata los clasifica como teniendo una espina dorsal y un esqueleto. Ya que tienen glándulas mamarias y cabello, se subagrupan aún más en Mammalia. Las panteras negras comen carne, y por lo tanto se clasifican en el orden de los carnívoros. La familia Felidae clasifica a la pantera negra como un gato, y el Género Panthera clasifica a las panteras negras como gatos que rugen. La especie Panthera pardus indica que la pantera negra es parte de la especie leopardo.
