La capacidad de transmitir calor o electricidad se llama conductividad. Los conductores térmicos son elementos que conducen a la conducción de calor, mientras que los conductores eléctricos son elementos que conducen fácilmente la electricidad.
Los metales y las aleaciones son más conductores que cualquier otro material. El metal con la conductividad eléctrica más alta conocida es la plata, y es el estándar por el cual se mide la conductividad de otros elementos. Las sustancias que son conductoras a menudo transmiten calor y electricidad. Los productos que no son conductores, o semiconductores en algunos casos, se conocen como aislantes. La madera, los polímeros, el caucho y el vidrio inhiben el paso de la electricidad y el calor.
