La grasa aporta calorías, aporta ácidos grasos esenciales y sirve como sustancia de almacenamiento para el exceso de calorías del cuerpo, de acuerdo con la guía de salud de The New York Times. Ayuda a mover ciertas vitaminas a través del torrente sanguíneo y mantiene el cabello y la piel saludables.
Las grasas son compuestos orgánicos compuestos de hidrógeno, oxígeno y carbono, y se encuentran en forma líquida o sólida, como lo explica el New York Times. Las grasas contienen una combinación de ácidos grasos saturados e insaturados. Los tres nutrientes que proporcionan calorías al cuerpo son las grasas, las proteínas y los carbohidratos. Las grasas suministran 9 calorías por gramo, que es mucho más que las calorías proporcionadas por las proteínas y los carbohidratos. También proporcionan ácido linoleico y linolénico, los ácidos grasos esenciales que el cuerpo no puede crear y que debe adquirir de los alimentos. Estos ácidos grasos desempeñan un papel clave en el control de la coagulación sanguínea, la inflamación y el desarrollo cerebral.
Otro propósito de las grasas es actuar como una sustancia de almacenamiento que llena las células grasas, lo que ayuda a aislar el cuerpo, como lo explica el New York Times. Además, sirven como una fuente de energía cuando el cuerpo agota las calorías de los carbohidratos después de los primeros 20 minutos de ejercicio. Durante el ejercicio, el cuerpo comienza a depender de las calorías proporcionadas por las grasas.
