El N2O5 se denomina formalmente pentóxido de dinitrógeno o pentóxido de nitrógeno. Es un miembro del grupo de los óxidos de nitrógeno, compuestos químicos que consisten únicamente en nitrógeno y oxígeno. Sólido incoloro, similar a la sal, a temperatura ambiente, el pentóxido de nitrógeno se sublima en un gas a 117 grados Fahrenheit.
El pentóxido de nitrógeno se usa en, o como resultado de, muchas reacciones químicas y procesos; por ejemplo, es un reactivo en cloroformo y un oxidante en varios tipos de explosivos y pirotecnia. Otros óxidos de nitrógeno también son abundantes en el mundo. Varios de estos, a pesar de ser conocidos contaminantes del aire (como el dióxido de nitrógeno o NO2), se crean como subproductos de fabricación o transporte.
