Neon (Ne) es el gas noble más común utilizado en los letreros de neón. El término "letreros de neón" proviene de su uso frecuente como agente de iluminación.
El neón es un gas altamente inerte, lo que lo hace fácil de usar. Su distintivo brillo rojo también es llamativo, lo que lo hace ideal para señales e iluminación. Los tubos de plástico o vidrio se llenan de neón y, a medida que la electricidad pasa, la descarga excita los iones de neón y los empuja a un estado de mayor energía. La energía que gastan los iones a medida que se mueven aparece como un color rojo brillante. Los tubos se pueden torcer según el diseño.
Además de las luces hechas de neón puro, se pueden crear otros colores cuando se combinan con otros gases y elementos nobles. Por ejemplo, el neón mezclado con mercurio crea un resplandor azul claro.
