Los pioneros trataron una pierna fracturada al encontrar primero un lugar seguro para tratar la lesión. Luego, los pioneros manipularon manualmente el hueso dislocado en su posición normal, lo que fue muy doloroso para el paciente. Luego se usó una férula para mantener los dos huesos en su lugar para que sanen.
En los tiempos pioneros, se utilizaron dos palos o trozos de madera para formar la férula, y la férula se aseguró con una cuerda o tela rasgada. Las férulas precedieron a los pioneros por varios miles de años. En 3000 aC, mantener una pierna rota inmovilizada se realizó utilizando trozos de corteza de árbol. Los antropólogos han descubierto momias egipcias con férulas hechas de material como cañas o bambú. Las férulas mejoraron significativamente a través del trabajo de un antiguo cirujano gladiador romano llamado Galen, quien desarrolló diseños avanzados de férulas para los miembros lesionados del ejército romano. Galen fue uno de los primeros médicos que intentaron usar prótesis para los miembros del ejército que perdieron piernas o brazos en las batallas. El estudio de Galen de cómo el músculo y el hueso se unieron llevó a diseños avanzados de férulas. La mayoría de los pioneros que reparan piernas rotas en el desierto nunca habrían oído hablar de Galen, pero sabían de sus conceptos básicos de férula.
