La energía eólica se utiliza principalmente para generar electricidad. El principal instrumento utilizado para capturar esta energía es la turbina eólica, que consta de tres o cuatro cuchillas giratorias conectadas a un eje motor. El viento fluye sobre las aspas de la turbina eólica, haciendo que giren. Esta energía cinética del giro se convierte en energía eléctrica para su transmisión a hogares y empresas.
La cantidad de electricidad generada por la energía eólica en los Estados Unidos ha aumentado dramáticamente. Según la Administración de Información de Energía de EE. UU., Las turbinas eólicas generaron el 3 por ciento del total de electricidad en la nación en 2012. Esto es equivalente a la cantidad de energía necesaria para alimentar a aproximadamente 12 millones de hogares en los Estados Unidos. En 2000, aproximadamente 6 kilovatios-hora de electricidad se generaron a partir de energía eólica, y en 2012, más de 140 mil millones de kilovatios-hora se generaron a partir de energía eólica.
Aprovechar la electricidad de la energía eólica tiene varias ventajas. Es una fuente de energía renovable, ya que la disponibilidad de energía eólica es prácticamente ilimitada, y los recortes de impuestos por el uso de energía renovable en los Estados Unidos están fomentando un mayor uso de las turbinas eólicas. Según Renewable Energy World, los propietarios de viviendas y los agricultores en zonas ventosas a veces instalan sus propios aerogeneradores para reducir sus facturas de electricidad.
