El óxido se forma en el hierro debido a una reacción de oxidación que se produce cuando entra en contacto con el oxígeno y el agua. La reacción del hierro, el oxígeno y el agua forma óxido de hierro hidratado (III), que se conoce como el óxido La lluvia ácida o el agua salada pueden hacer que el hierro se oxide más rápidamente.
El óxido es el nombre común dado al producto de la corrosión que se produce en el hierro y sus aleaciones. El óxido que aparece es típicamente un color rojizo. Con el tiempo, una masa de hierro se oxidará completamente y se desintegrará. Para evitar que se produzca la oxidación, se han creado varias aleaciones resistentes a la oxidación, como el acero inoxidable. Otros metales que no se oxidan son el aluminio, el zinc y el titanio.
