Al igual que con todos los tejidos que dependen de un suministro vascular, los músculos dependen de los glóbulos rojos para transportarles oxígeno. Los glóbulos rojos, a su vez, dependen de una proteína de transporte de oxígeno llamada hemoglobina para transportar oxígeno. a todas las partes del cuerpo.
La hemoglobina es un tetramer, es decir, una proteína compuesta por cuatro subunidades. La hemoglobina también contiene cuatro cofactores llamados hemo, una estructura en forma de anillo con un átomo de hierro en su centro. El hierro une el oxígeno de manera reversible, lo que permite que la hemoglobina recoja el oxígeno en los pulmones y lo deposite en los tejidos donde se necesita.
Los músculos cardíacos y esqueléticos también contienen una proteína llamada mioglobina, que se une al oxígeno más fuertemente que la hemoglobina. La mioglobina proporciona a los músculos del corazón y del esqueleto una reserva de oxígeno; Esto es útil durante breves ráfagas de actividad física.
