Scientific American señala que el suministro de uranio del mundo, el elemento utilizado para crear energía nuclear, puede operar reactores nucleares durante 200 años o más a niveles de consumo estables. Cada reactor nuclear requiere el uso de combustible de uranio poco enriquecido para generar electricidad. Se estima que las plantas nucleares en todo el mundo utilizan aproximadamente 70,000 toneladas métricas de uranio para producir 2.8 billones de kilovatios-hora de electricidad cada año.
Según Scientific American, la Agencia de Energía Nuclear señala que a partir de 2009, se identificaron aproximadamente 5.5 millones de toneladas métricas de uranio, y se estima que 10.5 millones de toneladas métricas aún no se han descubierto. Estas cantidades combinadas proporcionan un estimado de 230 años de energía nuclear. El uranio se puede extraer del agua de mar en el futuro, pero actualmente no es viable financieramente. Esto podría producir 4.500 millones de toneladas métricas adicionales de uranio que suministraría energía nuclear mundial por un estimado de 60.000 años adicionales a un nivel de consumo estable, basado en las cantidades de uso de uranio en 2009.
Scientific American también señala que aunque inicialmente se esperaba que los reactores nucleares del mundo duraran no más de 40 años, muchos de ellos han recibido licencias que se extienden a 60 años. Se cree que los reactores son seguros para operar hasta 80 años o más.
