No existe una conexión explícita entre el síndrome de Gilbert y el consumo de alcohol, y la causa de la enfermedad es genética, explica la Clínica Mayo. Se presenta con mayor frecuencia en hombres y en personas cuyos padres padecen la enfermedad .
El síndrome de Gilbert es una condición inofensiva que no requiere tratamiento, pero puede causar que ciertos medicamentos tengan efectos secundarios, según la Clínica Mayo. Su único síntoma son los episodios ocasionales de ictericia, que es un tinte amarillo en la piel o el blanco de los ojos. La causa de este tinte amarillo es un nivel elevado de bilirrubina que se produce cuando el hígado no procesa adecuadamente esta sustancia, que se produce por la descomposición de los glóbulos rojos.
Normalmente, la bilirrubina se excreta con bilis y se extrae del cuerpo en heces. En las personas con síndrome de Gilbert, el ayuno, la menstruación, el ejercicio intenso, la enfermedad y la deshidratación pueden causar niveles elevados de bilirrubina. El estrés o la falta de sueño también pueden causar niveles elevados, como indica la Clínica Mayo.
La ictericia puede tener muchas causas posibles, por lo que las personas que la experimentan deben buscar un proveedor médico para una investigación médica adecuada, como lo aconseja la Clínica Mayo. Un nivel elevado de bilirrubina combinado con pruebas normales de sangre y función hepática suele ser suficiente para diagnosticar la enfermedad, pero las pruebas genéticas pueden confirmar el diagnóstico. Los genes que causan el síndrome de Gilbert son relativamente comunes.
