Las formaciones de nubes de alto nivel descritas como plumosas, tenues o veteadas se conocen como nubes cirros. Estas nubes pueden estar presentes en hasta el 30 por ciento de la atmósfera de la Tierra en cualquier momento. >
Las nubes cirrus suelen aparecer en niveles superiores a 20,000 pies. Son únicos entre otros tipos de nubes, ya que están formados por cristales de hielo en lugar de agua líquida condensada. La formación de nubes cirros está ligada a la cantidad de partículas metálicas y minerales en la alta troposfera, a la que se unen los cristales de hielo. Estas nubes también pueden servir como un indicador temprano de un frente cálido entrante.
