Hornfels es una roca metamórfica que se forma cuando cualquier roca rica en arcilla, como la piedra de barro o la pizarra, entra en contacto con un cuerpo ígneo caliente. Hornfels es el nombre que se le da a la versión alterada por calor del original. Roca y puede originarse a partir de múltiples variedades de rocas. El proceso por el cual se forman los hornfels se llama metamorfismo de contacto.
Si bien muchas rocas metamórficas contienen foliación debido a la alta presión y las temperaturas presentes durante su formación, ninguna de ellas está presente durante la formación de los talones, por lo que la foliación está ausente. Como los hornfels están formados por el calor, la mayoría de las camas y la estructura preexistentes de la roca madre se destruyen durante la creación. Hornfels típicamente tiene una textura granular y es de grano muy fino.
Según el departamento de Geología de la Universidad de Auckland, los hornfels pueden ser difíciles de identificar sin asistencia microscópica. Sin embargo, cuando se observa bajo un microscopio, los hornfels tienen una forma muy distintiva, ya que sus granos son equigranulares y, por lo tanto, tienen aproximadamente el mismo tamaño. Es una roca dura, y su color y mineralogía son a menudo variables, ya que dependen de las características de la roca madre. El tipo más común de hornfels es el hornfels de biotita, y normalmente es un color marrón oscuro o negro. Hornfels se utiliza principalmente en la construcción o en la construcción de carreteras en conjunto.
