Los baches se forman en el fondo de los ríos cuando los remolinos salen de la roca del fondo del río. Estos remolinos se forman cuando remolinos aislados se separan de la corriente principal del río. Si el patrón del remolino es persistente, puede cavar irregularidades permanentes en la roca que forman las condiciones iniciales para una mayor erosión del bache.
Una vez que la pequeña depresión está presente en el lecho rocoso del río, el agua que fluye transporta arena y pequeñas rocas hacia ella. El agua giratoria del remolino lleva el material abrasivo alrededor de la superficie interior de la depresión. Esta acción raspa las paredes y el fondo del bache que se está agrandando y trabaja para agrandar la característica. A medida que crece el bache, se llevan piedras más grandes hacia él y aceleran la erosión de los lados de la característica. Estas piedras grandes, que se denominan abrasores, pueden llevarse a cabo por el mismo agua en espiral que las transporta, o pueden asentarse en el fondo del bache donde permanecen indefinidamente.
El bache generalmente se expone cuando el río sobre él cambia su curso. El agua en el interior luego se drena o se evapora, dejando un pozo lleno de escombros que puede tener hasta 25 pies de ancho y 80 pies de profundidad.
