Las dunas de arena se forman a partir del movimiento del viento. Debe haber una gran cantidad de arena suelta en un área con poca vegetación, suficiente viento para mover los granos de arena y algún tipo de obstáculo para que la arena que sopla pierda su impulso y se asiente en un lugar nuevo.
El viento mueve la arena por lo general a través de la saltación, la fluencia o la suspensión. La mayor parte de la arena se mueve desde la saltación, que es cuando los granos de arena rebotan en el viento. La fluencia es menos común y ocurre cuando los granos de arena chocan con otros granos, causando movimiento. Los otros granos son probablemente de arcilla o grava. La suspensión es la forma menos común en que se mueve la arena y puede describirse como granos de arena que se elevan en el aire y luego se asientan.
