Las compañías petroleras extraen petróleo crudo de la Tierra mediante una perforación en la superficie de la Tierra llamada pozo petrolero. El petróleo crudo es una forma líquida del petróleo. Además, los pozos proporcionan gas natural. La refinación de petróleo crudo produce gasolina, combustible diesel y otros productos derivados del petróleo.
Los pozos de petróleo tienen un diámetro de 5 a 36 pulgadas. La broca se rompe a través del suelo y el fluido de perforación lleva las partículas a la superficie. Los perforadores agregan revestimiento o tubería para proporcionar integridad estructural y continuar perforando formaciones que son menos estables. A medida que el fluido regresa a la superficie, los perforadores lo estiran para eliminar los recortes de roca y el líquido se recicla en el pozo para eliminar más recortes. Completar el pozo incluye agregar una cubierta perforada en la zona de producción para que el aceite fluya hacia el pozo. Una vez que el pozo está completo, el equipo retira la plataforma de perforación e instala una bomba. La bomba extrae el aceite y lo distribuye a una red para el transporte a la refinería. A medida que un pozo llega al punto donde ya no es económicamente seguro operar, el operador vierte cemento en ciertas partes de la carcasa para evitar la mezcla de gas y petróleo. La compañía instala una tapa y entierra el pozo.
