Onyx es un tipo de ágata conocida como calcedonia, formada por incrustaciones de minerales de sílice. La forma de cuarzo de cuarzo también se usa para hacer artículos de joyería de ónix.
El ónix natural se usa principalmente como la piedra preciosa en los camafeos. Es una variedad plana de calcedonia con bandas alternas que generalmente son de color blanco y negro. Sin embargo, algunos ónix contienen bandas de rojo y blanco o marrón y blanco. Estos otros tipos de calcedonia a menudo se llaman sardonix porque las bandas son sardas, o sombreadas en rojo, en lugar de negras. Sardonyx es más común que el ónix negro en entornos naturales. Sin embargo, muchas de las joyas modernas que contienen piedras preciosas de ónix o sardonix son de color artificial. Se utilizan varios métodos de coloración, como el uso de tintes o tratamientos de ácido sulfúrico con azúcar, para crear el negro en ónix y los otros colores en sardonix.
La forma de chert de los cristales de cuarzo, que es un subconjunto de cuarzo que contiene estructuras de cristal demasiado pequeñas para ser vistas con el ojo humano, también se utiliza como piedras preciosas. Chert se forma en una variedad de colores y se puede encontrar en joyas como las gemas de ojo de tigre, jaspe, citrina, amatista y ónix. El cuarzo es un silicato muy duro y se utiliza para los artículos de joyería de ónix que requieren más manipulación y desgaste.
