El huevo amniótico permite que reptiles, aves y mamíferos pongan huevos en tierra sin secarse. La cavidad llena de líquido que contiene el embrión está separada del ambiente externo por un saco amniótico que es impermeable agua. Está protegido por una cáscara dura externa.
Los huevos amnióticos son la separación evolutiva entre los anfibios y los reptiles. Los anfibios ponen huevos que deben permanecer húmedos. La falta de una cavidad llena de líquido protegida requiere que los huevos no amnióticos de los anfibios permanezcan en el agua. Con el desarrollo del huevo amniótico, los reptiles pudieron poner sus huevos en la tierra. Este cambio de nacimiento de la tierra al agua cultivó otras diferencias que hicieron a los reptiles adecuados para la vida terrestre en lugar de la acuática.
El huevo amniótico contiene una serie de membranas llenas de líquido que incluyen amnios, alantoides, saco vitelino y corion. El amnios es la capa que se cierra al embrión. Está lleno de líquido amniótico que amortigua el embrión con la humedad. La capa de alantois permite que los gases y los desechos escapen de la parte interna del huevo. La nutrición se suministra al embrión en desarrollo a través del saco vitelino. El corion proporciona el cierre final.
Cuando los reptiles que ponían huevos amnióticos pasaban del agua a la tierra, dieron origen a otras especies. Además del huevo amniótico, las diferencias en el tamaño del cráneo y la forma evolucionaron. La forma del cráneo es un factor utilizado para diferenciar reptiles, mamíferos y aves.
