Hawai se incorporó a la Unión como su estado número 50 el 21 de agosto de 1959, cuando el presidente Dwight D. Eisenhower firmó su proyecto de ley de estado. Estados Unidos lo había anexado mucho antes, en julio de 1898. , cuando una resolución conjunta del Congreso de los EE. UU. decidió destituir a la reina hawaiana, Liliuokalani, sin el debido proceso ni una justa indemnización.
Antes de la firma del proyecto de ley de Estado de Hawai, hubo cierta deliberación sobre qué territorio incorporar primero: Alaska o Hawai. Eisenhower quería incorporar Hawai primero, por temor a que un gobierno estatal de Alaska suponga una amenaza potencial para el control ejecutivo de las instalaciones de defensa en la región, lo que sirvió como un importante elemento disuasorio contra los avances de la Unión Soviética.
Sin embargo, el Congreso estaba hambriento de los beneficios económicos del petróleo de Alaska y presionó al presidente para que convirtiera a Alaska en el 49 ° estado. Un elemento racista influyente dentro del Congreso también tenía grandes reservas acerca de extender el estado de estado completo a la población en gran parte no blanca de Hawái.
Finalmente, el presidente Eisenhower aceptó la voluntad del Congreso y Alaska se convirtió en el estado número 49 en 1959. Esto se hizo bajo la condición de que las instalaciones de defensa en el territorio permanecerían bajo control federal y podrían aumentar en número sin la interferencia del gobierno estatal. Hawái siguió después de que la oposición por motivos raciales fuera derrotada.
